Gimė Amherste, Masačiūseso valstijoje. Mokėsi septynis metus Amhersto akademijoje,
vėliau trumpai mokėsi moterų seminarijoje ir baigusi mokslus grįžo į savo šeimos namą. Nuo pat vaikystės buvo probleminis
vaikas ir ypač tai išryškėjo mirus ja besirūpinantiems žmonėms.
Kaimynų tarpe ji buvo laikoma
keistuole, nes mėgo elgtis baltai ar rodė nenorą sveikinti svečius ar palikti savo kambarį. Todėl nenuostabu, kad dauguma jos
draugysčių buvo atlikta susirašinėjant.
E.Dickinson buvo mažai kur išvykusi iš savo
gimtojo Amhersto miestelio. Tolimiausia kelionė buvo į Vašingtoną, kur jos tėvas atstovavo Masačiūseso valstija JAV
kongrese. Taip pat ji aplinkai Filadelfiją, kurioje buvo apsistojusi dvi savaites. 1962 m. aplankė ir San Fransiską.
Leidėjai jos parašytus eilėraščius paredaguodavo pagal to meto vyravusias tradicijas. Po mirties Emily
Dickinson paliko beveik 1775 eilėraščius. šiuo metu apie poetę sklando nemažai legendų, rašomi
moksliniai straipsniai.